El apio del monte, también llamado levístico, en las últimas décadas ha adquirido otro nombre más: la “hierba Maggi”, ya que su olor y aroma recuerdan mucho a los cubitos de caldo concentrado del mismo nombre. Y eso que este caldo no contiene nada de esta excelente planta culinaria.
El apio de monte ganó su reputación como condimento en Oriente Medio. De ahí se extendió desde el Mediterráneo hasta Europa, donde hoy en día es apreciado para potenciar y enriquecer el sabor de toda una serie de recetas: guisos y sopas, platos contundentes de carne y pescado, revueltos de patata y setas y ensaladas. ¿Pero sabías que el apio de monte no solo es un condimento muy versátil en la cocina, sino también una planta medicinal que nos aporta muchos beneficios para la salud?
Apio de monte: la alternativa saludable a las pastillas de caldo industriales
Recién cosechado de un cultivo ecológico de la región – no hay manera de cumplir mejor con los criterios de una alimentación sana y sostenible. Pero, ¿por qué deberías renunciar al uso de caldos prefabricados y apostar más por un sazonamiento natural proveniente de una planta como el apio del monte?
Tal vez ya hayas sustituido el caldo de carne por caldo de verdura para mejorar tu dieta o por un compromiso con una alimentación sostenible. Pero deberías saber que tanto el uno como el otro contienen un potenciador de sabor producido sintéticamente: el glutamato (E621). Consumido en cantidades limitadas, los expertos lo consideran inofensivo para la salud. Pero el glutamato es un aditivo habitual en gran cantidad de alimentos hoy en día, como pueden ser las pizzas, aperitivos salados como las patatillas, así como en sopas y salsas instantáneas. Los fabricantes de alimentos se sirven del glutamato para potenciar el sabor del producto. De este modo se ahorran añadir materias primas costosas como el queso, las gambas o la carne. Uno de los efectos secundarios del glutamato poco deseado por el consumidor es que fomenta el hambre y las ganas de comer más. ¡Cómo nos cuesta abrir una bolsa de patatillas y dejar de comer hasta que no queda ni una! Una buena razón para recurrir al apio de monte para condimentar nuestros platos. No solo les aporta el mismo sabor, sino también toda una serie de propiedades saludables que tal vez hayan quedado un poco olvidadas en las últimas décadas.
Receta para un caldo saludable a base de apio del monte
Si quieres evitar el condimento industrial, puedes hacer el tuyo propio con esta sencilla receta.
Todo lo que necesitas:
- 250 ml de agua
- 60 g de apio del monte
- 30 g de perejil
- 1 cucharadita de azúcar
- 1 cucharada de sal
- 1 cucharada de salsa de soja
Preparación:
- Picar finamente el apio de monte y el perejil.
- Cocer a fuego lento las hierbas en 250 ml de agua durante aproximadamente media hora.
- A continuación, pasar el líquido por un colador fino.
- Caramelizar el azúcar en la olla.
- Salar el caldo de hierbas y añadirlo al azúcar junto con la salsa de soja.
- Dejar cocer el caldo brevemente a fuego lento.
El apio de monte como planta medicinal
Mientras que en la cocina se emplean sobre todo las hojas verdes de la planta, la medicina natural enfoca más la raíz del apio del monte, ya que en ella se halla la mayor concentración de aceites esenciales. Tomada en forma de infusión, a la raíz se le atribuyen, entre otras, las siguientes propiedades medicinales:
- Diurético y antimicrobiano: Alivia las infecciones de la vejiga, de las vías urinarias, de los riñones y previene los cálculos renales
- Antiespasmódico: Alivia los dolores menstruales
- Digestivo y estomacal: Alivia las molestias gastrointestinales como el estreñimiento, la pérdida de apetito, las flatulencias, la hinchazón y la acidez
- Expectorante: Alivia las afecciones respiratorias como la bronquitis
Por cierto: para conservar el apio de monte fresco, basta con dejar secar las hojas al aire durante unos días. Una vez seco, debe guardarse en un recipiente ligero y hermético. De esta forma, el apio de monte puede conservarse durante varios meses. También se puede congelar. Así se conserva hasta un año.
¡Te deseamos buen provecho con nuestro apio de monte de cultivo ecológico de Fresopolis!
